O Custo do Glaucoma
Destaques da Conversa
26 de julho de 2006

Edição: Norma Devine
Tradução: Francisco M.
Revisão Técnica: Dr. João França Lopes

Na quarta-feira, 26 de julho de 2006, o Dr. Rick Wilson, especialista em glaucoma do Wills, e o grupo de conversa sobre glaucoma discutiram “O Custo do Glaucoma”.

Moderador:   O tópico desta noite é "O Custo do Glaucoma." Eu posso imaginar muitos aspectos do custo: o custo para o indivíduo, para sociedade e de tratar e não tratar o glaucoma. Há o custo da avaliação e prevenção, pesquisa, drogas, cirurgia e plano de saúde. Também há o custo dos sistemas de saúde e o custo do cuidado da saúde mental para pacientes e suas famílias. Onde o senhor gostaria de começar?

Dr. Rick Wilson:   Você está correto com a sua multiplicidade dos custos do glaucoma, que possui muitas formas. Eu não sou um especialista em economia de cuidados de saúde, assim eu só tenho algumas poucas estatísticas para mencionar. Eu posso começar onde você quiser.

P:   Por que tratar a doença nos estágios iniciais é mais barato do que nas fases posteriores?

Dr. Rick Wilson:   A PIO (pressão intra-ocular) alvo para pacientes com glaucoma inicial é inferior a 20 na maioria daqueles que não têm glaucoma pressão normal. Com o progresso da doença e mais dano ao disco, parece que o nervo óptico torna-se mais sensível ao dano.

Como a proteção a dano adicional ao disco aumenta a uma PIO mais baixa, a PIO alvo para alguém com glaucoma leve a moderado seria ao redor de 15 mmHg. A pressão alvo depende do nível de PIO em que o paciente estava piorando antes. Então, tratar alguém com dano avançado, quando a PIO alvo é ao redor de 12 mmHg, deve ser mais agressivo para alcançar aquele baixo nível com medicamentos, LASER e freqüentemente cirurgia. Conseqüentemente, é mais caro.

P:   Quão importante é economicamente que os pacientes de glaucoma sejam bem monitorados?

Dr. Rick Wilson:   Felizmente, a visão central é perdida por último no glaucoma, assim a maioria dos pacientes com glaucoma grave ainda pode trabalhar, mesmo se eles não possam dirigir. Porém, porque a visão central é perdida por último e a perda de visão é lenta e gradual, muito dano ocorre antes que o paciente busque ajuda médica.

Segunda-feira passada eu operei um paciente a quem havia sido dito 20 anos atrás que ele poderia ter glaucoma. Mas ele não buscou ajuda médica novamente até que sua visão fosse reduzida ao movimento da mão em um olho e dano avançado no outro olho. Ele já não pode trabalhar.

P:   Que história triste. Eu imagino que isso mostra a dificuldade econômica que a demora no tratamento pode impor em pessoas com glaucoma.

Dr. Rick Wilson:   Sim. Também mostra a importância do médico ter certeza que o paciente entenda que não há nenhum sintoma com o glaucoma e o paciente não notará que ele está perdendo visão até que a perda seja avançada. Caso contrário, o paciente pode terminar com a doença avançada e não saber disto.

P:   Que razão seu paciente deu para não buscar ajuda médica todos esses anos?

Dr. Rick Wilson:   Ele disse que não notou nada errado com a sua visão até que estivesse realmente embaçada. Ele achou que precisava de uma mudança de óculos.

P:   O custo dos medicamentos constitui uma grande porcentagem do custo total do glaucoma?

Dr. Rick Wilson:   Quando o custo de múltiplas drogas é somado aqueles das consultas médicas, testes e LASER ocasional ou cirurgia de incisão, o custo médio por ano em 1999 foi US$ 806,00, quando um beta-bloqueador como timolol era escolhido como a droga de uso inicial.

P:   Dê uma olhada nestes custos: "O glaucoma custa ao sistema de saúde americano aproximadamente US$ 2,5 bilhões anualmente: US$ 1,9 bilhões em custos diretos e US$ 0,6 bilhões em custos indiretos" (Exemplar de janeiro de “Archives of Ophthalmology”, um jornal médico americano).

Dr. Rick Wilson:   Certamente faz sentido. Há aproximadamente 130.000 americanos que estão cegos por glaucoma.

P:   Em sua experiência, qual é o maior custo emocional do glaucoma?

Dr. Rick Wilson:   Eu acho que o medo de perder a visão é o maior custo emocional. Contabilizando o custo-benefício, ao tentar equacionar um certo número de anos de expectativa de vida menor com visão versus uma expectativa de vida maior com pouca visão, a visão é altamente valorizada pelos pacientes, comparada a várias outras doenças ou deficiências.

P:   O senhor tem algum dado comparando os custos do glaucoma em diferentes países?

Dr. Rick Wilson:   Eu sei que no Brasil o glaucoma congênito está presente em números muito mais altos por população que aqui. Na China, onde a relação do glaucoma de ângulo aberto para glaucoma de ângulo estreito é quase o oposto daqui, a taxa de cegueira é muito mais alta por causa da agressividade aumentada do glaucoma de ângulo estreito comparado ao glaucoma ângulo aberto.

P:   Minha filha de dois anos tem glaucoma primário de ângulo aberto. As despesas médicas com ela foram mais de US$ 30.000,00 (quantia paga a médicos e hospitais). Isso foi a três operações atrás, e não inclui nossas despesas pessoais, em média US$ 5.000,00 por ano.

Dr. Rick Wilson:   Um exemplo bom da natureza cara dos cuidados médicos na América. Nós gastamos muito mais de nosso produto interno bruto em cuidados médicos, mas normalmente não estamos nos sete melhores em termos de saúde da população entre os países desenvolvidos.

P:   O senhor sabe quanto a cirurgia a LASER, trabeculectomia ou um implante custariam pagos diretamente pelo paciente?

Dr. Rick Wilson:   Eu não me lembro de imediato, mas números estimados são pouco mais de US$ 300,00 para um LASER, aproximadamente US$ 860,00 para uma trabeculectomia e pouco mais de US$ 1.000,00 para um implante.

P:   A conta de minha irmã de uma recente trabeculectomia foi quase US$ 10.000,00. O seguro cobriu a maior parte. O cirurgião recebeu aproximadamente US$ 1.000,00.

Dr. Rick Wilson:   Você sempre tem que diferenciar entre o que é faturado e o que é pago pelo seguro. Incrivelmente, uma conta de US$ 10.000,00 pode ser reembolsada só entre 20 a 40%.

P:   Espantoso, certo. E se você não tivesse seguro?

P:   Eu não entendo a grande diferença entre o que minha empresa de seguro paga ao meu especialista em glaucoma e ao meu reumatologista. Eu acho que o reembolso é baixo para um especialista em glaucoma.

P:   Eu recebi a conta inteira do meu primeiro conjunto de SLT (trabeculoplastia a LASER seletivo). A companhia de seguros faliu.

P:   Mais cedo esta noite, eu recebi um longo telefonema interurbano de uma paciente de glaucoma que estava angustiado e chorando. Ela sofreu muitas operações no olho e consultou excelentes especialistas. Ela sempre desfrutou uma vida social ativa e tem muitos bons amigos. Agora ela não pode obrigar-se a sair ou ver os seus amigos. A qualidade da sua vida mudou drasticamente. Eu apenas deixei-a falar e chorar. Ela estava rindo quando desligou, mas eu sabia que a elevação de humor seria só temporária. Conversa sobre o custo do glaucoma!

Dr. Rick Wilson:   Eu concordo. Tenham todos uma boa semana.

Moderador:   Obrigado, Dr. Wilson. O senhor é um verdadeiro campeão e imensamente apreciado. Tenha uma boa noite e uma grande semana.