Entrenando a personal No-Médico para Reconocer Signos de Glaucoma
Lo Destacado de la Charla
21 de diciembre de 2005

Editor, Norma Devine

Traducción: Dr. Andrés Codriansky, MD
Revisión Técnica: Dr. João F. Lopes, MD

El miércoles 21 de Diciembre del 2005, el Dr. Rick Wilson, un especialista de glaucoma en Wills, y el grupo de glaucoma discutieron “Entrenando a no Médicos para Reconocer Signos de Glaucoma.”

Moderador: Enero es el mes nacional de la toma de conciencia sobre glaucoma. Nuevamente escucharemos que cerca de la mitad de los más de 2 millones de estadounidenses mayores de 40 años que sufren de glaucoma no saben que tienen la enfermedad. ¿Cuán concientes del glaucoma están los médicos generales?

Dr. Rick Wilson: Desafortunadamente la mayoría de los médicos ignoran los signos diagnósticos precoces de glaucoma. Esto requiere de un esfuerzo educacional continuo, debido a que nuevas generaciones de trabajadores de la salud reemplazan continuamente a las que se retiran. La Academia Americana de Oftalmología tiene al alcance programas médicos educacionales para no-oftalmólogos, pero no se cuan seguido se aprovechan.

P: Debido a que muchos servicios de salud primaria tienen asistentes médicos y enfermeras atendiendo pacientes, ellos tampoco deben conocer los signos diagnósticos precoces de glaucoma.

Dr. Rick Wilson: Es necesario un contacto continuo con las asociaciones de asistentes médicos, médicos generales, médicos familiares e internistas para estimular a las asociaciones a incluir material educacional sobre glaucoma para sus miembros.

P: ¿No se requieren herramientas especiales para reconocer el glaucoma?

Dr. Rick Wilson: Se requiere un oftalmoscopio o una lámpara de hendidura con una lupa especial para ver el nervio óptico. Frecuentemente también se usa algún tipo de máquina de campo visual.

P: ¿Existe alguna rama de alguna de las organizaciones de especialistas en glaucoma que tenga un mandato para este tipo de educación?

Dr. Rick Wilson: Está la Academia Americana de Oftalmología, junto con su fundación, EyeCare América, y la Sociedad Americana de Glaucoma. Sin embargo, sus esfuerzos no están tan bien financiados ni son tan vigorosos como me gustaría.

P: ¿Pueden algunos exámenes de detección de glaucoma ser realizados fácilmente por personal no-médico?

Dr. Rick Wilson: No realmente. La detección de glaucoma tomando la presión intraocular es un método pobre para encontrar glaucoma. El resto de los exámenes son más complejos, aunque muchos de los voluntarios son lo suficientemente inteligentes como para aprender a aplicarlos.

P: Estamos hablando sobre la posibilidad de reconocer glaucoma, y por lo tanto, ¿un examen por lo menos por un optometrista?

Dr. Rick Wilson: Estamos hablando de reconocer el glaucoma en una etapa previa a que éste se convierta en un impedimento funcional. Nuevamente, es difícil hacer detección precoz de glaucoma sin entrenamiento.

P: Si los exámenes con chorros de aire usados para medir presión intraocular (PIO) en ferias de salud, etc, no son adecuados, ¿Cómo puede ser medida la PIO?

Dr. Rick Wilson: La toma con chorros de aire es poco precisa, pero aún una toma de presión exacta es una manera pobre para hacer detección de glaucoma. Demasiadas personas tienen presiones en el límite alto sin presentar daño y, muchas otras personas tienen glaucoma de tensión normal y serían pasadas por alto.

P: ¿Dice usted que personal no-médico no puede realmente reconocer signos de glaucoma? ¿Que lo único que pueden hacer es derivar a una persona a alguien que si pueda?

Dr. Rick Wilson: Lo que digo es que gente que no es médico no puede reconocer signos de glaucoma. Ellos pueden entregar un cuestionario de riesgo y sumar los factores de riesgo para saber cuando derivar. Incluso la búsqueda por oftalmólogos no es una manera eficiente de detectar el glaucoma, a no ser que el grupo en estudio presente un riesgo elevado, como en un asilo de ancianos, o en población añosa Afro-Americana o Hispánica. De otra manera, cuesta alrededor de 2000 dólares por cada caso descubierto.

P: Me temo que no comprendí cuando dijo que “Incluso la búsqueda por oftalmólogos no es una manera eficiente de descubrir el glaucoma, a no ser que el grupo en estudio presente un riesgo elevado… De otra manera, cada caso descubierto cuesta alrededor de 2000 dólares”. ¿De qué otra manera se puede detectar el glaucoma si no es por exámenes oculares?

Dr. Rick Wilson: Me refiero que al explorar buscando glaucoma en personas de forma aleatoria no es costo ni tiempo efectivo. Se vuelve efectivo si el grupo explorado presenta un riesgo alto de presentar glaucoma, así como los grupos que mencioné más arriba.

P: ¿Cuán seguido debiesen de hacerse exámenes oculares a la gente en riesgo alto y que implicarían estos exámenes?

Dr. Rick Wilson: El examen ocular debiese de ser realizado anualmente y debiese incluir un meticuloso examen del nervio óptico, un examen con lámpara de hendidura y, una toma de PIO.

P: Yo vivo en Vermont y me dijeron que en ese estado en particular los optometristas están, o pronto estarán, autorizados para tratar el glaucoma en forma médica. Me parece recordar que escuché que también les permitirán realizar algunos tipos de cirugía. Hace algunos meses un optometrista me mostró un grueso manual de Wills que recién había recibido para ayudar a prepararlo para proporcionar tratamiento para glaucoma. ¿Podría usted comentar por favor?

Dr. Rick Wilson: Lo que está permitido hacer a un profesional está determinado por las leyes del estado. Las leyes frecuentemente están influenciadas por factores diferentes de lo que es mejor para el paciente. En estados en los cuales se les ha permitido a los optometristas tratar el glaucoma, se les ha exigido que tomen un pequeño curso sobre medicamentos para el glaucoma y su uso. Usualmente no pasan por un período de práctica supervisada donde tratan pacientes bajo la mirada de un tutor.

P: ¿Cree usted que la mayoría de los optometristas serían capaces de tratar el glaucoma?

Dr. Rick Wilson: Creo que la mayoría se sentirían incómodos tratando casos severos de glaucoma. Algunos optometristas han realizado un entrenamiento adicional y hacen un trabajo satisfactorio, pero la mayoría están sub-entrenados.

P: Sería sensato para mí que las compañías de seguro entreguen información y guías al público. Nuestro seguro médico familiar nos provee de una suma anual para un examen ocular realizado por un optometrista, pero no deja claro la necesidad del examen. Hasta que yo mismo me encontré en problemas no me realizaba un examen ocular de ningún tipo, excepto de manera muy alejada para cambiar mis lentes. ¿Qué esfuerzos están realizando las compañías de seguros para educar al público?

Dr. Rick Wilson: El gobierno federal y contribuyentes externos están investigando marcadores de calidad de atención. Para los diabéticos, eso pudiese significar un examen ocular anual para glaucoma y retinopatía diabética. Para cualquiera mayor de 65 años, eso podría significar un examen ocular obligatorio. Definitivamente si hay progreso, solo que es lento.
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Dr. Rick Wilson: Creo que los niños deberían ver a un oftalmólogo antes de que empiecen el jardín infantil.

P: En mi área parece haber una atmósfera de respeto mutuo entre los oftalmólogos y los optometristas, y entre ellos se derivan pacientes. Aparte del tema del tratamiento médico de glaucoma por parte de los optometristas, en su opinión ¿Existen individuos en esa profesión lo suficientemente entrenados como para reconocer las variadas formas del glaucoma?

Dr. Rick Wilson: Ambos, los oftalmólogos y los optómetras necesitan más entrenamiento para reconocer el glaucoma precoz, aunque los oftalmólogos son mejores para eso. Ambos pueden reconocer un glaucoma bastante avanzado. Algunos de los optometristas que me envían pacientes son muy astutos. Sin embargo, el grado de entrenamiento y habilidad varían mucho.

P: Mi optometrista era estupendo. Aunque el examen de detección decía “sin glaucoma”, él permanecía con la sospecha y me envió a un especialista. Estaré por siempre agradecido.

Dr. Rick Wilson: Tendré que retirarme ya que debo estar en Nueva Jersey mañana a las 7:15 de la mañana para empezar a ver pacientes. Felices fiestas para todos. Espero que el 2006 sea un año lleno de salud para todos nosotros.

Moderador: Gracias, Dr. Rick. Felices fiestas para usted y su familia de parte de todos nosotros. Estamos profundamente agradecidos por el tiempo y esfuerzo que nos ha entregado este año y muchos años anteriores.