Estudio de Enfermedad Ocular Relacionada con la Edad (AREDS)
Centro Coordinador AREDS

Traducción: Dra. Carolina Aravena, MD
Revisión Técnica: Dr. João F. Lopes, MD

Estimado participante del AREDS, un artículo que será publicado en los Anales de Medicina Interna en la edición de enero del 2005 reportará que tomar suplementos de altas dosis de vitamina E no disminuye el riesgo de muerte, y puede estar asociado con un pequeño incremento de este. El material de este artículo fue recientemente presentado en una reunión del Colegio Americano de Médicos en Nueva Orleans y esta presentación ha recibido mucha atención por parte de la prensa. Los autores realizaron un análisis estudiando el riesgo de muerte combinando información de 19 estudios clínicos que probaban vitamina E como tratamiento posible para diferentes enfermedades. Los resultados del estudio de enfermedad ocular asociada con la edad (AREDS) fueron incluidos en el análisis. Le escribimos para contarle los resultados de este reporte y por qué creemos que tomar 400 unidades internacionales (UI) de vitamina E como parte de la formulación AREDS no incrementa el riesgo de muerte de personas en riesgo de enfermedad macular avanzada relacionada a la edad (EMD). En este nuevo estudio, los autores concluyeron que, “suplementos de altas dosis de vitamina E (= 400 UI) pueden aumentar todas las causas de mortalidad”. Sus datos parecen mostrar que personas tomando dosis particularmente altas de vitamina E (500 UI a 2000 UI) pueden tener algún aumento del riesgo de muerte, pero incluso a las dosis altas, el riesgo observado para pacientes varía desde un beneficio de 2% a un riesgo de 5%, con la mayoría de los estudios mostrando un exceso de riesgo entre 0,5% y 4%. Además, no es claro que este posible aumento del riesgo de muerte para dosis muy altas se aplique a personas tomando 400 UI. Esto es importante para los participantes de nuestro estudio porque ésta es la dosis en la formulación AREDS. Revisando todos los estudios incluidos en este nuevo análisis de vitamina E, existen tres estudios, incluyendo el AREDS, que evaluaron la dosis de alrededor 400 UI de vitamina E al día (dos con 400 UI y uno con 440 UI). Hubo más de 15.000 pacientes seguidos en estos tres estudios y alrededor de 1600 muertes en total en esta población en su mayoría de edad avanzada. En total, el grupo tomando vitamina E fue de hecho un poco más proclive a estar vivo después de 5 años (801 muertes de 7564 personas en el grupo con vitamina E y 806 muertes de 7598 personas en el grupo placebo). Esto significa esencialmente que no hubo diferencias en el riesgo de morir entre aquellos que tomaron cerca de 400 UI de vitamina E y los que no, en un gran número de pacientes estudiados. Si la razón de tomar vitamina E es disminuir la mortalidad, estamos de acuerdo con los autores de este nuevo estudio que no parece haber beneficio alguno de la vitamina E para la mayoría de los pacientes y que parece haber algún daño a altas dosis. Sin embargo, como usted sabe, si está con un alto riesgo de desarrollar degeneración macular avanzada relacionada con la edad (DMRE), hay un beneficio en tomar la formulación AREDS que incluye vitamina E. Los datos del estudio AREDS muestran que puede reducir el riesgo de desarrollar DMRE avanzada en alrededor un 25%. Los datos del AREDS también indican que los antioxidantes presentes en la formulación fueron parcialmente responsables de ese beneficio. Esto significa que el posible beneficio de la vitamina E debiera ser considerado al decidir si tomar la formulación AREDS. La formulación AREDS contiene un número de antioxidantes y minerales además de vitamina E. También estudiamos el riesgo de muerte en AREDS para aquellos que estaban tomando la formulación AREDS en comparación con aquellos que fueron asignados al grupo placebo. Aquellos tomando la formula AREDS de hecho tuvieron un 12% de reducción del riesgo de muerte a 5 años. A pesar de que esta reducción en el riesgo de mortalidad no fue estadísticamente significativa, y que no podemos decir que la formulación mejorará su longevidad, esto sugiere que es muy improbable que el tomar el suplemento AREDS aumente su riesgo de morir. Ya que diferentes pacientes tienen diferentes necesidades, es importante discutir con su doctor si esta formulación es adecuada para usted.